Malezja produkuje 3 z 4 światowych rękawic medycznych. Fabryki działają z połową wydajności
Jak dowiedziała się agencja Associated Press, malezyjskie fabryki rękawic medycznych, które w większości wykorzystują najważniejszą na świecie ochronę dłoni, pracują z połową wydajności właśnie wtedy, gdy są najbardziej potrzebne.
Pracownicy służby zdrowia zakładają rękawiczki jako pierwszą linię ochrony przed zarażeniem COVID-19 od pacjentów, a także mają kluczowe znaczenie dla ochrony pacjentów. Jednak zapasy rękawic medycznych na całym świecie wyczerpują się, mimo że z dnia na dzień do szpitali trafia coraz więcej pacjentów z gorączką, poceniem się i kaszlem.
Malezja jest zdecydowanie największym na świecie dostawcą rękawic medycznych, produkującym aż trzy z czterech rękawic na rynku. Branża ma długą historię znęcania się nad pracownikami migrującymi, którzy trudzą się nad formami wielkości dłoni, zanurzając ich w stopionym lateksie lub gumie, gorącej i wyczerpującej pracy.
Rząd Malezji nakazał fabrykom wstrzymanie produkcji od 18 marca. Następnie, jeden po drugim, ci, którzy wytwarzają produkty uważane za niezbędne, w tym rękawiczki medyczne, zostali zobowiązani do ubiegania się o zwolnienia w celu ponownego otwarcia, ale tylko połowa ich siły roboczej w celu zmniejszenia ryzyka transmisji nowego wirusa, zgodnie z raportami branżowymi i źródłami wewnętrznymi. Rząd twierdzi, że firmy muszą zaspokoić popyt krajowy, zanim cokolwiek wyeksportują. Malezyjskie Stowarzyszenie Producentów Rękawic Gumowych w tym tygodniu prosi o wyjątek.
„Każde wstrzymanie produkcji i administracyjnych segmentów naszej branży oznaczałoby absolutne wstrzymanie produkcji rękawic i będzie miało katastrofalne skutki dla świata” – powiedział prezes stowarzyszenia Denis Low w oświadczeniu wydanym malezyjskim mediom. Powiedział, że ich członkowie otrzymali prośby o miliony rękawiczek z około 190 krajów.
Amerykański import rękawic medycznych był już o 10% niższy w zeszłym miesiącu niż w analogicznym okresie ubiegłego roku, wynika z danych handlowych zebranych przez Panjiva i ImportGenius. Eksperci twierdzą, że w nadchodzących tygodniach spodziewane są większe spadki. Inne kraje produkujące rękawiczki, w tym Tajlandia, Wietnam, Indonezja, Turcja, a zwłaszcza Chiny, również odnotowują zakłócenia w produkcji z powodu wirusa.
Wolontariusze Keshia Link (po lewej) i Dan Peterson rozładowują pudełka z podarowanymi rękawiczkami i chusteczkami nasączonymi alkoholem w miejscu zbiórki środków medycznych na Uniwersytecie Waszyngtońskim w Seattle 24 marca 2020 r. (Elaine Thompson/AP)
US Customs and Border Protection ogłosił we wtorek, że znosi blokadę importu od jednego z wiodących malezyjskich producentów rękawic medycznych, WRP Asia Pacific, gdzie pracownicy zostali rzekomo zmuszeni do uiszczenia opłat rekrutacyjnych sięgających 5000 dolarów w swoich krajach ojczystych, w tym w Bangladeszu i Nepalu.
CBP poinformowało, że zniosło wrześniowe zamówienie po tym, jak dowiedziało się, że firma nie produkuje już rękawic medycznych w warunkach pracy przymusowej.
„Jesteśmy bardzo zadowoleni, że ten wysiłek skutecznie złagodził znaczące ryzyko związane z łańcuchem dostaw i zaowocował lepszymi warunkami pracy i bardziej zgodnym handlem”, powiedziała zastępca komisarza wykonawczego CBP w Biurze Handlu Brenda Smith.
Przemysł produkujący rękawiczki medyczne w Azji Południowo-Wschodniej jest znany z nadużyć związanych z pracą, w tym domagania się opłat rekrutacyjnych, które zmuszają zubożałych pracowników do miażdżenia długów.
„Większość pracowników, którzy produkują rękawice, które są niezbędne w globalnej endemii COVID-19, nadal jest narażona na wysokie ryzyko pracy przymusowej, często w niewoli zadłużenia” – powiedział Andy Hall, specjalista ds. praw pracowników migrujących, który koncentruje się na warunkach w malezyjskich i tajskich fabrykach rękawic gumowych od 2014 roku.
W 2018 r. pracownicy powiedzieli kilku organizacjom prasowym, że zostali uwięzieni w fabrykach i rażąco zaniżone podczas pracy w godzinach nadliczbowych. W odpowiedzi importerzy, w tym brytyjska Narodowa Służba Zdrowia, zażądali zmian, a firmy obiecały znieść opłaty rekrutacyjne i zapewnić dobre warunki pracy.
Od tego czasu zwolennicy, tacy jak Hall, twierdzą, że nastąpiły ulepszenia, w tym niedawne rozdawanie żywności w niektórych fabrykach. Jednak pracownicy nadal cierpią na długie, żmudne zmiany i otrzymują niewielkie wynagrodzenie za produkcję rękawic medycznych dla całego świata. Większość pracowników w malezyjskich fabrykach to migranci, którzy mieszkają w zatłoczonych hostelach w fabrykach, w których pracują. Jak wszyscy w Malezji, są teraz zamknięci z powodu wirusa.
„Ci pracownicy, niektórzy z niewidzialnych bohaterów współczesnych czasów w walce z pandemią COVID-19, zasługują na znacznie większy szacunek za podstawową pracę, którą wykonują” – powiedział Hall.
Rękawiczki to tylko jeden z wielu rodzajów sprzętu medycznego, których obecnie brakuje w USA
AP poinformował w zeszłym tygodniu, że import krytycznych materiałów medycznych, w tym masek N95, gwałtownie spadł w ostatnich tygodniach z powodu zamknięcia fabryk w Chinach, gdzie producenci musieli sprzedawać całość lub część swoich dostaw wewnętrznie, zamiast eksportować do innych krajów.
Rachel Gumpert, dyrektor ds. komunikacji i usług członkowskich w Oregon Nurse's Association, powiedziała, że szpitale w stanie są „na krawędzi kryzysu”.
„Na całej planszy nie ma dość niczego” – powiedziała. W większości brakuje im teraz odpowiednich masek, powiedziała, ale „za dwa tygodnie będziemy w bardzo złym miejscu, jeśli chodzi o rękawiczki”.
W USA obawy o niedobory spowodowały pewne gromadzenie zapasów i racjonowanie. A niektóre lokale prosiły o publiczne datki.
W odpowiedzi FDA doradza dostawcom usług medycznych, których zapasy kurczą się lub już zniknęły: nie zmieniaj rękawic między pacjentami z tą samą chorobą zakaźną ani nie używaj rękawic przeznaczonych do kontaktu z żywnością.
Nawet przy odpowiednich zapasach agencja stwierdziła, że w obecnych okolicznościach: „Zarezerwuj użycie sterylnych rękawiczek do procedur, w których wymagana jest sterylność”.
W zeszłym tygodniu zmarł włoski lekarz po pozytywnym wyniku testu na nowy koronawirus. W jednym ze swoich ostatnich wywiadów powiedział nadawcy Euronews, że musiał leczyć pacjentów bez rękawiczek.
– Skończyły się – powiedział.
Czas publikacji: 11 maja-2021